江蘇有三所985大學：南京大學、東南大學、中國人民大學蘇州校區(qū)。
江蘇有12所211大學：南京大學、東南大學、中國礦業(yè)大學、南京農(nóng)業(yè)大學、南京航空航天大學、南京理工大學、蘇州大學、南京師范大學、河海大學、江南大學、中國藥科大學、中國人民大學蘇州校區(qū)。

實施“985工程”，是中國共產(chǎn)黨和中華人民共和國國務(wù)院在世紀之交作出的重大決策。1998年5月4日，時任國家主席江澤民在慶祝北京大學建校100周年大會上代表中國共產(chǎn)黨和中華人民共和國中央人民政府向全社會宣告：“為了實現(xiàn)現(xiàn)代化，我國要有若干所具有世界先進水平的一流大學。”1999年，國務(wù)院批轉(zhuǎn)教育部《面向21世紀教育振興行動計劃》，“985工程”正式啟動建設(shè)。

“211工程”，即面向21世紀、重點建設(shè)100所左右的高等學校和一批重點學科的建設(shè)工程，于1995年11月經(jīng)國務(wù)院批準后正式啟動。“211工程”是新中國成立以來由國家立項在高等教育領(lǐng)域進行的規(guī)模最大、層次最高的重點建設(shè)工作，是中國政府實施“科教興國”戰(zhàn)略的重大舉措、中華民族面對世紀之交的中國國內(nèi)外形勢而作出的發(fā)展高等教育的重大決策。